Banff- Calgary vrijdag 8 aug 2008 (135 km)

Vandaag gaan we richting Calgary nadat we eerst nog even een fotootje van de hoofdstraat hebben genomen.

Calgery is een Olympische stad die we bereiken op de dag dat in Beijing de Olympische spelen beginnen. Canadezen zijn sowieso erg bezig met de Olympische spelen, niet alleen met deze spelen, maar ook me de winterspelen van 2010 die in Vancouver en Whistler worden gehouden. Overal zijn de officiële shirtjes, trainingpakken en mascottes voor die spelen al te kopen. We zijn benieuwd hoe de spelen door de Canadezen worden weergegeven. Vier jaar geleden in de States bleken we alleen getrakteerd te worden op beelden van de Amerikaanse sporters, zelfs als ze niet gewonnen hadden; soms zagen de Olympische kampioen niet maar de nummer drie uit de USA wel. Tja, patriottisme.
Onderweg maken we even een stop in Canmore, het andere stadje aan de rand van Banff National Park. Het is wat groter dan Banff en heeft een flinke hoeveelheid hotels en B&B’s. Als we in een winkel even wat inkopen doen horen we plots een gesprek in het Nederlands, tussen twee mensen die er flink wat Engels tussen mengen. Het blijken beiden emigranten, hij is de winkelier en zij is een klant maar blijkt op haar beurt ook een winkel te drijven, maar op een kleinere schaal zodat zij een deel van haar inkopen bij bestaande zaken doet. Hij zal binnenkort voor het eerst na 55 jaar weer naar Nederland teruggaan voor vakantie en familiebezoek. Ze blijken beiden Jansen te heten. Het is een grappig tafereel dat toevallig door ons wordt gadegeslagen.
We vervolgen onze reis en zien dat het landschap langzaam verandert, het wordt minder heuvelachtig en er zijn zeker minder bomen en de bomen die er staan zijn een stuk kleiner dan die we de laatste weken hebben gezien. Onderweg zien we de aankondiging van een casino en natuurlijk moeten we even een kijkje gaan nemen. Het casino en het bijbehorende hotel zijn nog in aanbouw, maar er kan al wel worden gegokt. Het is nog vroeg, er zijn nog niet veel klanten en we hebben geen geluk. We reizen door en binnen een paar kilometer zien we dat de trekker van een grote truck die langs de kant van de weg in de hens staat.

Als we aankomen rookt hij vooral, maar binnen de kortste keren slaan de vlammen er aan alle kanten uit, verbranden de banden en vat ook de oplegger vlam. We zijn verbaasd dat het lang duurt voordat er iets van brandweer en politie is, terwijl er al wel een sleepwagen is. Als de brandweer arriveert is de brand snel geblust. We zijn verbaasd dat alle verkeer gewoon voorbij blijft rijden, terwijl dat volgens ons niet zonder gevaar is, zo’n truck heeft een flinke tank aan de buitenkant van de trekker hangen die flink wat diesel kan bevatten.
Dan bereiken we Calgary en nemen onze intrek in 5 Calgary Downtown Suites en we blijken de beschikking te krijgen over een flat, compleet met aparte keuken, aparte zitkamer, aparte slaapkamer en aparte bad/douchecel. Dit lijkt ons een prettige plek voor de komende dagen en als we geïnstalleerd zijn verkennen we onze omgeving. Calgery centrum blijkt vooral een werkomgeving; alle grote bedrijven hebben er een (hoofd)kantoor en in het weekend is het er rustig. We wandelen een klein stukje door het winkeldeel in de binnenstad dat in de flatgebouwen is ondergebracht en door middel van glazen gangen over de wegen met elkaar worden verbonden.
We eten bij KEG, een restaurantketen die vooral bekend is vanwege de combinatie van steak en seefood gerechten. De start is wat haperend - niet alles gaat goed - maar als de manager zich ermee komt bemoeien, verloopt de rest van de avond vlekkeloos. Een aanrader voor wie van de combinatie vis en vlees houdt.

De avond eindigt met thunderstorms, maar dan liggen wij al vermoeid in ons bedje.


Tanken: 15,79 liter
Overnachting: Five Calgary Downtown Suites $ US 99,=